Olivia de Havilland amerikai színésznő gyerekkorában.

Olivia de Havilland 1916. július 1-jén született Tokióban, Japánban angol szülők gyermekeként. Apja, Walter egy szabadalmi ügyvivői céget vezetett; édesanyja, Lilian képzett énekesnő és színésznő, aktívan részt vett a város kis angol közösségének színházi életében. Szülei elváltak, amikor még csak két éves volt, és húgával, Joannal együtt édesanyja az Egyesült Államokba vitte, ahol a kaliforniai Saratoga-ban telepedtek le, egy San José melletti kis faluban.

Olivia csecsemőkorában, apjával, Walter A. de Havillanddal, édesanyjával, Lilian de Havillanddal (később Fontaine) és két japán ápolónővel. 

Olivia, 10 hónapos korában

Joan Fontaine, Olivia de Havilland és az édesanyjuk Lilian.

Miután letelepedtek Saratogában, anyja elvált Olivia apjától, és hozzáment egy San José-i üzletemberhez, George Fontaine-hez. A fiatal Olivia gyorsan alkalmazkodott az új világában. Kitűnt az iskolában, szerkesztette középiskolai évkönyvet, és díjakat nyert közszereplésért. Egy helyi színházi társulatban is aktív volt, címszerepet játszott az Alice Csodaországban és Puck a tündérinast játszotta a Szentivánéji álomban című produkciójukban.

Olivia befejezte a középiskolát, és ösztöndíjjal a Mills College-ba akart járni, amikor meghallotta, hogy a neves rendező, Max Reinhardt hatalmas szabadtéri produkciót tervez a Szentivánéji álomból, amelyet San Franciscóban és Los Angelesben fognak játszani. Egy barátja elintézte, hogy részt vegyen Reinhardt meghallgatásán, és felajánlották neki, hogy tanulja meg Hermia, Egéus lánya szerepét. Ez rendkívüli lehetőség volt egy kezdő színésznő számára. Reinhardt a 20. század elejének vezető nemzetközi színházi alakja volt, aki kifinomult szabadtéri látványosságairól híres. Szentivánéji álma lett volna a legnagyobb, a 25 000 férőhelyes Hollywood Bowl feletti erdős dombokat használta fel Shakespeare elvarázsolt erdejének ábrázolására, és egy teljes zenekar Mendelssohn híres partitúráját játszotta a darabhoz.

Olivia az Alice Csodaországban című színpadi darabban, 1933.

Olivia Los Angelesbe utazott, hogy megnézze Reinhardt próbáit, és még mindig azt tervezte, hogy ősszel főiskolára jár, de amikor a Hermiát alakító színésznő kiesett a produkcióból, a 18 éves Olivia azon kapta magát, hogy tapasztalt szakembergárdával játssza a szerepet egész Hollywood előtt. A produkció szenzáció volt, a közönség pedig el volt ragadtatva a zseniális meleg, lendületes hangjától és hatalmas, sötét szemétől. A Warner Brothers stúdió felkérte Reinhardtot, hogy rendezze meg a darab filmváltozatát, a Warner Brothers szerződéses játékosainak felhasználásával, de Reinhardt ragaszkodott ahhoz, hogy Olivia de Havillandot tartsa meg Hermia szerepében. A film meglepő sikert aratott, és a Warner Brothers hétéves szerződést írt alá Olivia de Havillanddal, ami akkoriban bevett gyakorlat volt Hollywoodban.

Forrás: wikipédia, vintag.es